C’est pourquoi l’Amérique est aujourd’hui le théâtre d’un face à face qui concentre toutes ses contradictions, qu’elle tente ainsi de mieux exorciser, quitte à p a r a î t re schizophrène. Obama, jeune et élégant, dispose d’un talent oratoire et olitique que personne ne nie. C e rtains le comparent d’ailleurs à un pasteur évangéliste, dont la capacité à convertir les foules ne fait désormais plus de doute. Il est idéaliste – c’est bien pour cela qu’il a sa chance – mais s’est aussi révélé fin et pragmatique stratège politique – en témoigne sa victoire, peut-être surprise mais c e rtainement sans appel, sur Hillary Clinton. McCain, septuagénaire à la réputation colérique, préfère les discours politiques concrets à la rhétorique, qu’il ne maîtrise guère de toutes les manières. En tant que h é ros du Vietnam, il jouit d’une aura indéniable même s’il est détesté par la base républicaine pour son pro g ressisme et par la base démocrate pour son soutien au surge en Irak. Personne ne l’imaginait capable de battre les poids lourds du parti pendant les primaires, mais les Américains, avec un faible apparent
pour ce vieux briscard indépendant, ont eu raison des sondages et autres prévisions. Obama souff re d’une image excessivement maternelle et protectrice : on lui reconnaît une capacité à résoudre les problèmes sociaux de l’Amérique tout en craignant son manque de crédibilité et de détermination en temps de guerre. Ce mommy problem avait été rendu célèbre par la série West Wing ( « À la Maison- Blanche ») dans laquelle un jeune candidat démocrate, un sénateur latino, tente de se faire élire président avec un programme social ambitieux mais sans crédibilité internationale. McCain, lui, souff re d’un daddy problem : à l’exception de quelques excités insignifiants, personne aux États-Unis ne lui conteste sa qualité de héros national, ni sa crédibilité vis-à-vis des régimes et des groupes politiques les moins respectables de la planète. Pour autant, ses colères, sa rigidité apparente – résultat de la tort u re qu’il a subie au Vietnam – et son âge ne suscitent guère l’enthousiasme d’un peuple fatigué mais encore peu rassuré par une « guerre contre la terreur » qui n’en finit plus.

L’Amérique aurait sans doute souhaité réunir les qualités des deux hommes en un seul leader, mais, à moins d’un ticket McCain- Obama, elle devra choisir. En effet, les deux hommes incarnent, avec une complémentarité étonnante, deux images irréconciliables d’un même rêve américain. Reste à savoir quelle version l’emportera;

Vous pouvez lire la suite de cet entretien en vous abonnant à lA revue Le Meilleur des mondes ou en commandant ce numéro.

.